Gallium Defense lève 7,1 M€ pour un radar anti-drones moins cher

Gallium Defense a annoncé le 2 novembre un tour d'amorçage de 7,1 millions d'euros pour industrialiser son radar GDS-10, destiné à la détection de drones, selon le communiqué relayé par Frenchweb.

Réduire le coût pour multiplier les radars

« Comment répondre à 80 % du besoin pour 20 % du prix ? » C'est la question posée par Eric Fournier, cofondateur et CEO de la startup parisienne fondée en avril 2026. L'entreprise mise sur des composants disponibles dans le commerce, associés à du calcul embarqué, pour réduire le coût de ses radars par rapport aux systèmes spécialisés déjà commercialisés par des concurrents comme le néerlandais Robin Radar Systems ou le danois Weibel.

Le GDS-10 est un radar à antenne active (AESA), dont le faisceau s'oriente électroniquement. Selon les caractéristiques annoncées par l'entreprise, il viserait une portée de 10 kilomètres sur des drones de classe I et des drones FPV pilotés en immersion, avec une couverture de 360° en azimut et 90° en élévation, et la capacité de suivre plusieurs drones simultanément, y compris au sein d'un essaim. Deux déclinaisons sont prévues : une pour les opérateurs d'infrastructures critiques, une pour les forces armées.

Ces chiffres restent déclaratifs : le communiqué de l'entreprise ne fournit pas de rapport d'essais détaillant les conditions de mesure, la probabilité de détection ou le taux de fausses alertes. Le produit vient de franchir l'étape des essais en extérieur.

Une équipe venue du conseil et de la défense

L'opération, clôturée en juin 2026, a été menée par Keen Venture Partners et 360 Capital, avec la participation d'Omnes Capital et Polytechnique Ventures. Les fonds doivent financer l'industrialisation du GDS-10, le recrutement, l'entraînement des modèles d'intelligence artificielle utilisés pour le traitement du signal, ainsi que des démonstrations mensuelles auprès de clients civils et militaires. L'ouverture des commandes est prévue au premier trimestre 2027.

Cette levée s'inscrit dans la multiplication des start-up françaises de défense dédiées à la détection des drones, un segment qui a gagné en visibilité à mesure que les systèmes aériens sans pilote sont devenus une menace prise en compte par les opérateurs d'infrastructures critiques comme par les armées européennes.

Produire par centaines plutôt que par unités

« Nos radars sont conçus pour être fabriqués et déployés par centaines, pas par unités », affirme Robin Mandel, directeur des opérations de Gallium Defense. Cette ambition industrielle oriente directement l'usage des 7,1 millions d'euros levés : il s'agit moins de financer une phase de recherche prolongée que d'accélérer le passage à une production en série, en s'appuyant sur des partenaires spécialisés dans la conception et le prototypage de systèmes radar, issus de la « Microwave Valley » française.

L'entreprise mise sur le fait qu'un budget de défense ou de sûreté donné permet de couvrir davantage de surface si le coût unitaire de chaque capteur baisse. Pour un opérateur d'infrastructure critique — un site industriel sensible, un aéroport, une centrale — ou pour une armée, le nombre de radars déployés conditionne directement l'étendue réelle de la surveillance. En visant un coût sensiblement inférieur à celui des systèmes spécialisés existants, Gallium Defense cherche à déplacer l'équation économique du secteur plutôt qu'à rivaliser uniquement sur la performance technique brute.

Un marché déjà occupé par des acteurs établis

La jeune société entre sur un segment où plusieurs fournisseurs européens sont déjà installés. Le néerlandais Robin Radar Systems commercialise IRIS, un radar spécialisé dans la détection et la classification des drones, tandis que le danois Weibel propose avec sa gamme Xenta des radars à antenne active dédiés à la surveillance de petites cibles et à la protection d'infrastructures. Face à ces concurrents, Gallium Defense ne revendique pas une rupture technologique radicale, mais un positionnement prix agressif rendu possible par le recours à des composants du commerce plutôt qu'à des composants radar spécifiquement développés et donc coûteux.

Les investisseurs entendent aussi jouer un rôle dans l'accès au marché. Keen Venture Partners indique vouloir mobiliser son réseau auprès des ministères de la Défense européens et des industriels du secteur pour accompagner l'adoption des technologies de ses participations — un soutien commercial qui compte autant que l'apport en capital dans un secteur où les cycles de vente aux administrations et aux armées restent longs et très réglementés.

La trajectoire de Gallium Defense reste à ce stade fondée sur des essais préliminaires et des caractéristiques déclarées par l'entreprise elle-même. L'échéance à surveiller est celle de l'ouverture des commandes, annoncée pour le premier trimestre 2027 : elle marquera le passage, pour cette jeune pousse parisienne fondée il y a à peine sept mois, du stade du prototype à celui de la commercialisation effective.