Air France-KLM : le bénéfice grimpe à 938 M€ malgré la flambée du carburant

Les bénéfices d'Air France-KLM progressent de 22 % au troisième trimestre 2026, à 938 millions d'euros, alors même que la facture carburant du groupe s'est alourdie de 436 millions d'euros sur la période. Le communiqué de résultats publié le 5 novembre confirme une saison estivale solide pour le groupe franco-néerlandais, porté par une demande toujours soutenue sur le long-courrier et par le redressement de KLM.

Un chiffre d'affaires en hausse de 7,6 %

Entre juillet et septembre, le groupe a dégagé un chiffre d'affaires de 9,9 milliards d'euros, en progression de 7,6 % sur un an. Le résultat opérationnel ajusté atteint 1,346 milliard d'euros, soit 126 millions de plus qu'au troisième trimestre 2025, pour une marge opérationnelle de 13,6 %, en hausse de 0,3 point. La recette unitaire progresse de 7 %, signe que le groupe a réussi à faire remonter ses prix sans casser la demande.

Le groupe a transporté 29,7 millions de passagers durant le trimestre, soit 1,8 % de plus qu'à l'été 2025, avec une capacité en hausse de 1,3 % et un coefficient de remplissage stable à 88,4 %. Cette fréquentation a été portée par la clientèle affaires et loisirs sur les liaisons long-courriers, historiquement les plus rentables pour le groupe.

KLM se redresse, Air France stagne

Le détail par filiale montre des trajectoires contrastées. Air France affiche un résultat opérationnel ajusté de 811 millions d'euros, quasiment stable par rapport à l'an dernier, pénalisé par la hausse des charges de personnel et des redevances aéroportuaires. KLM, à l'inverse, progresse nettement : son résultat opérationnel ajusté grimpe à 458 millions d'euros, soit 106 millions de plus qu'au troisième trimestre 2025.

Cette amélioration s'explique par une meilleure utilisation de la flotte néerlandaise et par la réduction des coûts liés à l'affrètement d'avions avec équipage, un poste qui avait pesé sur les comptes de la compagnie ces dernières années. KLM poursuit en parallèle un programme de transformation destiné à simplifier certaines activités opérationnelles et à améliorer sa productivité, dans un contexte où la compagnie reste confrontée à des contraintes structurelles sur son hub de Schiphol.

Transavia, la filiale low-cost du groupe, confirme sa dynamique de croissance avec une capacité en hausse de 6,9 % et un trafic en progression de 7,1 % durant la saison estivale, pour un taux de remplissage de 88,9 %. La filiale continue de représenter un relais de croissance important face à la concurrence des compagnies low-cost paneuropéennes sur le marché français.

Une facture carburant qui va peser jusqu'en 2027

Le groupe a par ailleurs révisé en hausse ses prévisions de dépenses énergétiques pour l'ensemble de l'exercice 2026 : la facture carburant est désormais attendue à 9,2 milliards de dollars, soit 2,3 milliards de plus qu'en 2025, malgré un résultat de couverture estimé à 2 milliards de dollars. Cette estimation est supérieure de 0,3 milliard de dollars à celle communiquée au deuxième trimestre, signe que la tension sur les cours du pétrole ne s'est pas relâchée au cours de l'été.

Pour contenir l'impact de cette hausse, le groupe s'appuie sur une discipline de coûts renforcée : le coût unitaire hors carburant, hors effets de change et hors mécanisme européen d'échange de quotas carbone (ETS) est resté quasiment stable, à +0,1 % seulement. Cette performance tient notamment aux gains d'efficacité générés par le renouvellement progressif de la flotte, avec l'arrivée d'appareils plus récents et moins consommateurs de carburant.

Sur le plan financier, le groupe conserve une trésorerie disponible de 10,5 milliards d'euros à fin septembre, et un levier d'endettement stable à 1,6 fois l'Ebitda ajusté, conforme à la cible fixée par la direction. Cette solidité bilancielle permet à Air France-KLM d'aborder la fin d'année avec une marge de manœuvre financière confortable, alors que le secteur aérien reste exposé aux à-coups géopolitiques et à la volatilité des prix de l'énergie. Le groupe confirme à ce stade ses objectifs financiers pour l'ensemble de l'exercice 2026, sans toutefois les relever malgré la bonne tenue du troisième trimestre.